Bakteri dan jamur merupakan penyebab utama bau kaki. Lingkungan hangat dan lembap di dalam sepatu dan kaus kaki memberikan tempat yang ideal bagi pertumbuhan mikroorganisme ini. Bakteri dan jamur akan berkembang biak di kulit kaki dan menyebabkan pelepasan bau yang tidak sedap.
Pilihan sepatu dan kaus kaki juga berperan dalam timbulnya bau kaki. Sepatu yang tidak memberikan sirkulasi udara yang cukup atau terlalu ketat dapat memicu penumpukan keringat dan pertumbuhan bakteri. Demikian pula, kaus kaki yang terbuat dari bahan sintetis dan tidak bernapas dapat memperburuk masalah ini.
Menjaga kebersihan kaki sangat penting dalam mencegah bau yang tidak sedap. Tidak mencuci kaki secara teratur atau tidak mengeringkannya dengan baik setelah mandi atau berolahraga dapat menyebabkan penumpukan keringat dan pertumbuhan mikroorganisme.
