"Dalam pengaturan layanan kesehatan, jika penularan aerosol menimbulkan risiko maka kami memahami petugas layanan kesehatan harus benar-benar mengenakan peralatan pencegahan terbaik. Dan sebenarnya Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan bahwa salah satu alasan mereka tidak tertarik untuk berbicara tentang penularan aerosol dari COVID-19 adalah karena tidak ada cukup jenis masker khusus untuk banyak bagian dunia," katanya.
"Dan di masyarakat, jika kita berpikir tentang transmisi aerosol menjadi risiko tertentu, maka kita perlu berpikir tentang bagaimana mencegah peristiwa penyebaran yang lebih besar, wabah yang lebih besar dan yang terjadi di lingkungan dalam ruangan dengan ventilasi yang buruk, dengan sesak dan berkepanjangan kontak jarak dekat."
Pejabat WHO menanggapi dengan mengatakan bahwa bukti tersebut adalah sebuah bukti awal dan memerlukan penilaian lebih lanjut.
Benedetta Allegranzi, pimpinan teknis WHO untuk pencegahan dan pengendalian infeksi, mengatakan bahwa bukti yang muncul dari penularan koronavirus melalui udara di "lingkungan padat, tertutup, berventilasi buruk yang telah dijelaskan, tidak dapat dikesampingkan".
Selama berbulan-bulan, WHO bersikeras bahwa COVID-19 ditularkan melalui tetesan yang dikeluarkan ketika orang batuk atau bersin (droplets). Tetesan itu tidak melekat di udara, tetapi jatuh ke permukaan. Itu sebabnya mencuci tangan telah diidentifikasi sebagai langkah pencegahan utama.
Tetapi 239 ilmuwan dari 32 negara tidak setuju. Mereka mengatakan ada juga bukti kuat yang menunjukkan bahwa virus itu juga dapat menyebar di udara melalui partikel-partikel kecil yang mengapung berjam-jam setelah orang berbicara, atau bernapas.
Hari ini WHO mengakui ada bukti yang menunjukkan bahwa ini mungkin dilakukan di pengaturan tertentu, seperti ruang tertutup dan ramai.