Bakau di dalam ekosistem mangrove, seperti hutan hujan Amazon. Dan menyediakan tempat bagi beragam jenis habitat hewan air, seperti ikan, kepiting atau tumbuhan lainnya. Layaknya jenis hutan tropis namun bakau telah berevolusi untuk tumbuh subur dalam kondisi panas, berlumpur, dan asin.
Meskipun mangrove membentuk kurang dari satu persen dari semua hutan tropis di seluruh dunia, tapi memiliki peran penting dalam mitigasi perubahan iklim. Tanah bakau adalah penyerap karbon yang sangat efektif, mengunci sejumlah besar karbon dan menghentikannya memasuki atmosfer.
Selain itu, bakau sangat penting dalam membantu masyarakat beradaptasi dengan dampak perubahan iklim, mengurangi dampak badai dan kenaikan permukaan laut.
Mangrove membentuk fondasi ekosistem yang sangat produktif dan kaya secara biologis; menyediakan rumah, pembibitan, dan tempat mencari makan berbagai spesies ikan, burung, serangga, reptil, dan bahkan 'harimau bakau' di India. Faktanya, lebih dari 40 spesies burung, 10 reptil, 1 amfibi, dan 6 mamalia hanya ditemukan di hutan bakau, yang sebagian besar ditemukan di Asia dan Australia.