Sahijab – Pepaya adalah buah tropis yang banyak ditemui di Indonesia. Buah pepaya mengandung banyak nutrisi yang baik bagi tubuh. Tak hanya nikmat dikonsumsi saat matang, pepaya mentah atau pepaya muda juga enak dimakan dan memiliki nutrisi yang bagus buat kesehatan.
Pepaya muda mengandung Papain lebih banyak dibanding pepaya matang. Papain adalah enzim proteolitik yang membantu memecah protein menjadi fragmen protein yang lebih kecil yang disebut peptida dan asam amino. Pepaya muda juga mengandung banyak vitamin dan mineral seperti potasium, magnesium, vitamin A, C, B, dan E. Selain itu, pepaya muda juga mengandung enzim papain dan chymopapain yang baik untuk perut. Dari sebuah studi yang dipublikasi di The British Journal of Nutrition, pepaya muda disebut mengandung karotenoid lebih banyak ketimbang tomat dan wortel. Bahkan karotenoid pada pepaya muda lebih mudah digunakan tubuh saat dikomparasi dengan jenis buah lain.
Karotenoid adalah senyawa kimia yang memberikan warna alami pada buah dan sayur. Keluarga antioksidan satu ini bisa melindungi tubuh dari berbagai risiko penyakit dan meningkatkan kekebalan tubuh. Karotenoid ada banyak jenis tetapi yang paling umum ialah beta karoten, lutein, alfa karoten dan likopen.
Enzim papain dan chymopapain yang ada pada pepaya muda membantu menjaga kesehatan pencernaan dan terbentuknya gas dalam perut. Mengonsumsi pepaya muda tak akan menyebabkan kembung, malah membuat sistem pencernaan bekerja lebih lancar.
Pepaya muda ataupun biji pepaya diketahui baik untuk meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Pepaya kaya akan vitamin A, C, dan E. Pepaya, meski masih muda juga sudah memiliki kandungan tiga vitamin tersebut yang diketahui bisa mencegah infeksi, pilek, dan batuk.