Asam alfa-hidroksi larut dalam air, sedangkan asam beta-hidroksi larut dalam minyak. Oleh karena itu, asam salisilat dapat mengeksfoliasi pori-pori, menghilangkan sebum berlebih, dan menghilangkan sebum yang tersumbat jauh di dalam pori-pori.
Asam salisilat menghancurkan semen antar sel, juga dikenal sebagai "lem" yang menyatukan sel-sel kulit di atas permukaan. Anda akan memiliki kulit yang lebih halus dan lembut.
Asam salisilat mengecilkan pori-pori dengan dua cara berbeda. Permukaan kulit yang lebih halus dapat memberi kesan bahwa ukuran pori-pori telah berkurang, seperti yang dilakukan oleh semua acid exfoliant. Karena kemampuannya untuk membersihkan pori-pori secara mendalam, juga membuatnya tampak lebih kecil karena kotoran tidak meregangkannya.