Sahijab – Sebagai negara tropis, Indonesia kaya akan pohon kelapa. Minyak kelapa, bahkan sudah lama digunakan sebagai minyak dalam olahan masakan Indonesia.
Sayangnya, seiring waktu, minyak kelapa tergeser oleh peran minyak sawit. Belum lagi, gencarnya kampanye yang mengatakan minyak kelapa berbahaya bagi kesehatan. Sehingga, publik beralih ke minyak goreng.
Tapi sekarang, perlahan tapi pasti, minyak kelapa kembali mendapat tempat. Bahkan, kelezatan dan kandungan nutrisi dalam minyak kelapa disebut memberi manfaat baik ke jantung. Mengutip artikel dari ecowatch.com, berikut manfaat baik minyak kelapa untuk kesehatan.
12-carbon lauric acid (asam laurat) membentuk sekitar 50 persen dari asam lemak dalam minyak kelapa. Ketika tubuh mencerna asam laurat, ia membentuk zat yang disebut monolaurin. Baik asam laurat dan monolaurin dapat membunuh patogen berbahaya, seperti bakteri, virus, dan jamur.
Misalnya, penelitian tabung reaksi menunjukkan bahwa zat ini dapat membantu membunuh bakteri Staphylococcus aureus, yang menyebabkan infeksi Staph, dan ragi Candida albicans, sumber infeksi ragi pada manusia.
Ada juga beberapa bukti yang menyebutkan, menggunakan minyak kelapa sebagai obat kumur dapat bermanfaat bagi kesehatan mulut, meskipun para peneliti menganggap bukti itu lemah. Para peneliti juga mengatakan, sampai saat ini tidak ada bukti bahwa minyak kelapa mengurangi risiko flu biasa atau infeksi internal lainnya.
Baca juga: Manfaat Delima untuk Kecantikan
Obesitas adalah salah satu kondisi kesehatan terbesar yang mempengaruhi dunia Barat saat ini. Sementara beberapa orang berpikir obesitas hanya soal berapa banyak kalori yang dimakan seseorang, padahal sebenarnya sumber kalori itu juga penting. Makanan yang berbeda memengaruhi tubuh dan hormon dengan cara yang berbeda.
MCT Medium Chain Triglycerides) dalam minyak kelapa dapat meningkatkan jumlah kalori yang dapat dibakar tubuh dibandingkan dengan asam lemak rantai panjang. Satu studi menemukan bahwa mengkonsumsi 15-30 gram MCT per hari meningkatkan pengeluaran energi 24 jam sebesar 5 persen.
Namun, studi ini tidak secara khusus melihat efek dari minyak kelapa. Mereka memeriksa efek kesehatan dari MCT - tidak termasuk asam laurat - yang hanya membentuk sekitar 14 persen dari minyak kelapa. Saat ini tidak ada bukti yang baik untuk mengatakan bahwa mengonsumsi minyak kelapa itu sendiri akan meningkatkan jumlah energi yang digunakan seseorang.
Orang harus ingat bahwa minyak kelapa memiliki kalori yang sangat tinggi dan dapat dengan mudah menyebabkan kenaikan berat badan ketika mereka mengkonsumsinya dalam jumlah besar.
Ketika Anda makan MCT, mereka cenderung langsung menuju ke hati. Tubuh menggunakannya sebagai sumber energi cepat atau mengubahnya menjadi keton.
Keton dapat memiliki manfaat kuat untuk otak, dan para peneliti mempelajari keton sebagai pengobatan untuk epilepsi, penyakit Alzheimer, dan kondisi lainnya.
Kelapa adalah makanan yang tidak biasa di dunia Barat, dengan orang-orang yang sadar kesehatan menjadi konsumen utama. Namun, di beberapa bagian dunia, kelapa - yang sarat dengan minyak kelapa - adalah makanan pokok yang berkembang pesat selama beberapa generasi.
Contoh yang baik adalah Tokelauan, populasi yang tinggal di Pasifik Selatan. Menurut sebuah penelitian tahun 1981, populasi ini mendapatkan lebih dari 60 persen kalori mereka dari kelapa.
Para peneliti melaporkan bahwa populasi ini memiliki kesehatan yang baik dengan tingkat penyakit jantung yang sangat rendah.
Contoh lain dari populasi yang makan banyak kelapa - bersama umbi-umbian, buah-buahan, dan ikan - dan memiliki sedikit stroke atau penyakit jantung adalah populasi Kitavan di Papua New Guinea.
Baca juga: Doa agar Dagangan Laris dan Barokah
Minyak kelapa tinggi lemak jenuh tertentu. Lemak ini memiliki efek berbeda dalam tubuh dibandingkan dengan kebanyakan lemak makanan lainnya.
Asam lemak dalam minyak kelapa dapat mendorong tubuh untuk membakar lemak, dan mereka memberikan energi cepat ke tubuh dan otak. Mereka juga meningkatkan kolesterol HDL (baik) dalam darah, yang dapat membantu mengurangi risiko penyakit jantung.
Sebagian besar lemak diet dikategorikan sebagai trigliserida rantai panjang (LCT), sedangkan minyak kelapa mengandung beberapa trigliserida rantai menengah (MCT), yang merupakan rantai asam lemak lebih pendek.
Beberapa asam lemak dalam minyak kelapa dapat mengurangi nafsu makan dan meningkatkan pembakaran lemak, bukti menunjukkan bahwa itu juga dapat membantu Anda menurunkan berat badan.
Lemak perut, atau lemak visceral, bersarang di rongga perut dan di sekitar organ. MCT tampaknya sangat efektif dalam mengurangi lemak perut dibandingkan dengan LCT.
Lemak perut adalah jenis yang paling berbahaya dan memiliki hubungan dengan banyak penyakit kronis. Lingkar pinggang adalah penanda yang mudah dan akurat untuk jumlah lemak di rongga perut.
Dalam sebuah penelitian terhadap 40 wanita dengan obesitas perut, mereka yang menggunakan 2 sendok makan (30 mL) minyak kelapa per hari mengalami pengurangan yang signifikan dalam BMI dan lingkar pinggang selama 12 minggu.
Studi lain pada 20 pria dengan obesitas mencatat pengurangan lingkar pinggang 1,1 inci (2,86 cm) setelah 4 minggu mengonsumsi 2 sendok makan (30 mL) minyak kelapa per hari.
Minyak kelapa masih tinggi kalori sehingga orang harus menggunakannya dengan hemat. Mengganti beberapa lemak masak Anda dengan minyak kelapa bisa memiliki sedikit manfaat penurunan berat badan, tetapi buktinya secara keseluruhan tidak konsisten.