Sebagai bagian dari gelar, saya harus menghabiskan satu tahun di luar negeri di Prancis dan di sana saya memutuskan untuk memfokuskan proyek kehormatan saya pada sekularisme di sekolah. Tema utamanya adalah pelarangan hijab.
Saya ingat berpikir betapa hebatnya bahwa anak perempuan tidak harus memakai simbol penindasan saat mereka di sekolah.
Mewawancarai guru, jelas bahwa ada beberapa islamofobia yang mengakar, "Jika mereka tidak ingin mematuhi aturan kami, maka mereka dapat kembali ke mana pun mereka berasal!" adalah pendapat umum.
Tema menarik lainnya yang saya ambil di Prancis adalah sikap orang Prancis terhadap para imigran Afrika Utara. Sekali lagi, sentimen Islamofobia terlihat jelas.
Duduk di sebuah seminar selama tahun pasca sarjana saya, saya sadar bahwa saya tidak tahu apa-apa tentang agama yang terperangkap dalam badai media. Meninggalkan gedung universitas, saya langsung menuju ke toko buku besar dan membeli dua buku. Satu buku umum tentang Islam dan yang lainnya terjemahan Alquran.
Membaca buku itu benar-benar membangkitkan kesadaran. Saya hampir tidak bisa menghubungkan apa yang saya baca dengan apa yang saya lihat di media.